Общероссийский день библиотек отмечается ежегодно 27 мая. День выбран не случайно. Ведь именно этот день 27 мая 1795 года является датой основания первой государственной общедоступной библиотеки России - Императорской публичной библиотеки, которая сейчас носит название Российской национальной библиотеки. История библиотечного дела является важной частью истории и культуры всего общества. Самой первой библиотекой на Руси была библиотека при Софийском соборе в Киеве, основанная Ярославом Мудрым в 1037 году.

Организованная как Литературный отдел Галереи в 1904 году, библиотека нашего музея насчитывала более 1100 изданий по различным отраслям знаний (искусство, эстетика, история, география, архитектура, естествознание и математика, богословие, художественная литература, фото- и художественные альбомы и т.д.). В нее вливались отдельные книги, специально приобретенные основателем Ф. А. Коваленко, целые книжные серии и коллекции, а также периодические издания, в том числе около 30 наименований журналов как отечественных, так и иностранных, которые составляли неотъемлемую часть многих книжных и библиофильских собраний того времени. Общая сумма «выписка периодических и художественных изданий» в разные годы составляла треть всех расходов на содержание галереи.
За время своей истории, библиотека стала обладательницей многих интересных собраний произведений печати - русских с XVIII века, иностранных с XIX века: личных книжных собраний, даров организаций и отечественных деятелей культуры, искусства XX века (Императорская Академия художеств, Харьковский университет, фотограф В.Н. Сокорнов, художники И.Е. Репин, М.П. Богоявленский, А.Е. Глуховцев, В.А. Пташинский, академик Л.Ф. Ильичев и др.).
Книжное собрание, как и собрание художественных предметов, требовало учета. Федор Акимович вел тетрадь, в которую записывал книги библиотеки. В 1906 году издал «Каталог библиотеки литературного отдела при Екатеринодарской городской художественной картинной галереи имени Ф.А. Коваленко».
Коллекция пополнялась из разных источников. Многие книги приобретались в букинистических магазинах Москвы, Санкт-Петербурга и других городов, поэтому часто на этих изданиях можно видеть, наряду со штампом Ф.А. Коваленко, печати, книжные знаки (экслибрисы) бывших владельцев. Немало было и дарственных, так называемых подносных книг. Это неудивительно. Круг людей, с которыми общался Федор Акимович был достаточно широк. Среди его близких друзей и знакомых были известные личности, например, Ф. А. Щербина, И. Е. Репин. В память о знакомстве с Ильей Ефимовичем Репиным у Коваленко остался автограф на титуле сборника «Воспоминания, статьи и письма изъ заграницы И.Е. Репина». - СПб., 1901: «Екатеринодарскому музею от автора. 1904, 2-е мая. И. Репин».
Среди дарителей были как известные творческие организации, например, Императорская Академия художеств, археологические и театральные учреждения («Императорская археологическая комиссия - СПб. - посылает для Литературного отдела Музея свое издание «Альбом рисунков»), так и частные лица.
Еще одним источником поступления литературы был обмен. Вот строки из письма с Харьковским университетом (1908 г.): «Библиотека музея древностей и изящных искусств Императорского Харьковского университета покорнейше просит Вас о пожертвовании ей изданного Вами труда: «Екатеринодарский каталог Литературного отдела». Зав. библиотекою и музеем….». На просьбу Федор Акимович откликнулся, получая в ответ благодарность Правления императорского Харьковского университета: «…о … пожертвовании для музея древностей и изящных искусств двух изданий галереи…».
Библиотека росла вместе с музейной коллекцией и сегодня насчитывает около 13 000 экз. книг с 1774 г. по настоящее время и более 2500 журналов на различных языках.
В 2011 году научная библиотека музея получила в дар собрание известного искусствоведа и фотохудожника Ивана Борисовича Порто.
Научная библиотека помогает в исследовательской деятельности в области искусствоведения, музейной педагогики, истории культуры Кубани и других гуманитарных наук.

Заведующая научно-методическим сектором музея А.Н. Боровская