Художник Роман Колесников родился в станице Расшеватской в 1868 году в семье отставного солдата. В 1896 – 1902 годах он учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества как вольнослушатель. В 1900 – 1901 годах был награждён малой серебряной медалью и освобождён от платы за обучение.
В 1902 – 1907 годах Роман Иванович учился в Императорской Академии Художеств в Санкт-Петербурге у известного русского живописца Владимира Маковского. В 1907 году за картину «У постели больного» он получил звание художника с правом ношения академического значка. На III периодической выставке, проходившей в Екатеринодарской картинной галерее, были представлены многочисленные этюды к этой работе, что отражено на исторических фотографиях, сделанных на этой выставке. С 1896 года Роман Иванович был участником художественных выставок в Москве и Екатеринодаре.
С 1908 г. Роман Колесников жил и работал в Екатеринодаре, получал заказы на живописные работы от архитектора Александра Козлова: Р.И. Колесников выполнил декоративное панно в ресторане гостиницы «Централь», плафон «Купцы в ладьях» в магазине братьев Богарсуковых на улице Красной, роспись в античном стиле в особняке купца Фотиади.
Роман Колесников умер от голода в 1923 году.
В Краснодарском художественном музее им. Фёдора Акимовича Коваленко хранятся 11 картин Романа Колесникова